第66章 减半劫，生死择

    宣和八年夏，六月初六。

    本该是方舟中层甲板合龙的大吉之日。可晨光漫进船坞时，工匠们望见的不是喜庆红绸，却是插满工地各处的黑色丧旗。

    一夜之间，三百面黑旗凭空立在要害之地。旗上无字，只绘着一幅简笔——一艘船，船上挤得密密麻麻，船下无数只手抓着船舷，拼了命要把整艘船拽进水里。

    这是再明白不过的诅咒：这艘船，载不下所有人。

    “查！给我查！是谁干的！”王贵的怒吼震得棚顶落灰。

    可查无可查。绣衣卫、法兰克密探、印加祭司三方联手搜遍了琉球岛，连根旗穗的线索都没捞着——那些旗就像从地里自己钻出来的。

    “是监察站。”赵宸站在船坞最高处，目光扫过那些猎猎作响的黑旗，声音冷得像淬了冰，“他们在提醒我们，时间不多了。”

    他掌心攥着三块拼合的石板。昨夜子时，石板突然自行重组，一行行冰冷的字在石面上亮起：

    火山喷发：1年1个月3天

    方舟最大载客量修正：1.5万人（因工期不足，生态循环系统需缩减规模）

    请重新分配名额

    赤裸裸的数字，砸得人喘不过气。

    原先定下的三万人，三方各占一万，已是从千万人里筛出的火种。如今名额腰斩，意味着每个文明，只能带走五千人。

    五千人，要撑起一个文明的延续？

    “陛下。”身后传来吕师囊的声音，这位素来谈笑风生的纵横家，第一次露出了掩不住的苍老，“消息……压不住了。”

    石板的消息是同步的。查理和阿塔瓦尔帕那边，定然也收到了。果不其然，远处法兰克营地爆发出震天的咆哮，印加人的帐篷里，绝望的哭嚎一声连着一声。

    “传三方首脑，紧急议事。”赵宸转过身，又补了一句，“把鲁衡、马丁、乌尔科三位师傅也叫来。”

    议事棚里没摆桌椅，所有人都席地而坐——谁也没心思讲究那些虚礼。

    赵宸把石板搁在中央，晨光斜斜照上去，那些数字亮得刺眼。

    查理大帝第一个拍地而起，金发都气得竖起来：“一年？！原先不是说三年吗？监察站这是出尔反尔！”

    “他们就是想看我们崩溃。”阿塔瓦尔帕的声音沙哑得厉害，布满血丝的眼睛盯着石板，“这是最后一场测试——测试我们到了绝境，是会挥刀互砍，还是……”

    “还是什么？”查理冷笑一声，满是嘲讽，“高尚地互相谦让？别做梦了！五千个名额！我法兰克有千万子民！怎么选？！”

    鲁衡、马丁、乌尔科三个老匠人低着头，指尖抠着地上的泥土，一声不吭。他们身后站着十几名工匠代表，个个面色灰败，像被抽走了魂。

    “重新分配方案。”赵宸开口了，声音平静得反常，“原先各一万的名单已经定好，现在……每个名单，砍去一半。”

    “怎么砍？”查理死死盯着他，语气里满是逼问，“抽签？比武？还是——按贡献？”

    最后三个字出口，棚子里的空气瞬间冻成了冰。

    按贡献——那就意味着，守在琉球造方舟的工匠、士兵，理当优先。毕竟，是他们在亲手刨出生路。

    可这也等于明明白白宣告：留在故土的亿万人，都被放弃了。

    “我反对。”阿塔瓦尔帕忽然抬起头，语气斩钉截铁，“我的祭司告诉我，印加祖先留下过训诫——大难临头时，酋长要最后一个登船。”

    “那是你们印加的规矩！”查理猛地站起来，腰间佩剑撞得叮当作响，“我们法兰克的法则是，贵族优先！贵族掌握着知识、武艺和统治的根基——他们才是文明的核心！”

    “那农民呢？工匠呢？”鲁衡猛地抬头，通红的眼睛瞪着查理，声音抖得不成样子，“我儿子就死在这船坞里！为了凿那块龙骨，被落石砸断了脊梁！现在你告诉我，他的命，换不来他娘一个上船的名额？！”

    老人浑身发颤，怀里揣着的家书露了一角——今早刚送到的，他那染了瘟疫的妻子，还躺在汴京的病床上。

    马丁也跟着站起来，用生硬的汉语混着拉丁语，憋得脖子青筋暴起：“我的徒弟汉斯也死了！他才二十岁，连媳妇都没娶上！按贡献，他的家人该不该上船？按贵族——他不过是个石匠的儿子！”

    争吵一触即发，唾沫星子几乎要溅到对方脸上。

    赵宸闭上眼睛，脑海里的系统面板疯狂闪烁，一行行字灼得他太阳穴突突直跳：

    检测到联盟信任度急剧下降

    协作进度从68%暴跌至40%

    警告：若跌破30%，方舟二号唤醒条件将永久关闭

    方舟二号……那艘能载百万人的真正希望，正在一点点远去，像被潮水卷走的星子。

    “都闭嘴。”

    赵宸猛地睁开眼，声音不大，却像一块冰砸进滚油里，让满棚的喧嚣瞬间静了下来。

    他站起身，走到棚子中央，目光缓缓扫过众人，扫过那些愤怒的、绝望的、痛苦的脸：

    “吵有什么用？监察站就在看着我们笑话。他们巴不得我们为了名额撕破脸，然后——一起死。”

    他抬手，指向船坞外那艘初具雏形的巨舰，船身的木料还泛着新砍的清香，却已经扛起了所有人的生路：

    “这艘船，现在只完成了六成。按原计划，还得一年半才能完工。但现在……我们只有一年时间。”

    “所以呢？”查理咬着牙，从牙缝里挤出三个字。

    “所以我们要把工期，压到十个月。”赵宸一字一顿，每个字都像用锤子砸出来的，“省出的两个月，再造一艘小些的副舟，多载三千人。”

    “材料呢？人力呢？”法兰克的戈弗雷公爵忍不住质疑，“我们的补给早就捉襟见肘了……”

    “那就省！”赵宸打断他，声音陡然拔高，“从今天起，所有人的口粮减半。工匠每日多干两个时辰，士兵除了警戒，全部下船坞劳作。朕——也一样。”

    他说着，一把扯开龙袍的外襟，露出里面打了补丁的粗布短打，那是他跟着工匠们凿木头时穿的衣裳。

    “从今天起，没有皇帝，没有国王，只有——想活下去的人。”

    棚子里死寂一片，连风吹过棚顶的声音都听得一清二楚。

    阿塔瓦尔帕第一个有了动作。他摘下头顶那顶嵌满宝石的黄金头冠，轻轻放在地上，那是印加至高权力的象征，此刻却像块寻常石头：“印加人，可以不吃肉。我们的祖先横渡大洋时，靠的不过是鱼干和玉米。”

    查理的脸色变了又变，最终也解下腰间的佩剑，重重搁在头冠旁边：“法兰克骑士，可以睡地上。但工期压缩得这么狠，风险太大，万一……”

    “没有万一。”赵宸打断他，语气斩钉截铁，“我们必须赌。因为这是唯一能多救三千人的法子。”

    他转头看向三位老匠人，目光里带着沉甸甸的期许：“鲁师傅，马丁大师，乌尔科大祭司——十个月，这艘船，能造完吗？”

    三人对视一眼，眼里都燃着光。

    鲁衡先开口，声音沙哑却坚定：“要是所有人都肯拼命……或许，能成。”

    马丁紧跟着补充：“但得重新分工，用蜂窝结构，省料又坚固。”

    乌尔科最后点头，苍老的脸上露出一丝决绝：“我的祭司们可以日夜守在船坞祈祷。神或许听不见，但人心能听见——士气，不能垮。”

    “好。”赵宸重重一拍大腿，“那就干！至于名额分配……”

    他顿了顿，目光扫过满棚的人，最终落定在石板上：

    “五千的基础名额，按原名单砍半，抽签决定。多出来的三千名额，全给牺牲者的家属，还有那些贡献最大的工匠。”

    这个法子，至少给了那些底层的人，留了一线生机。

    查理张了张嘴，还想争辩什么，可对上赵宸那双豁出一切的眼睛，终究还是把话咽了回去。

    协议，就这么定了。脆弱得像一层薄冰，可至少……没碎。

    当夜，王贵揣着一封密信，悄悄进了赵宸的营帐。

    “陛下。”他把密信递过去，声音压得极低，“这是戈弗雷公爵私下送来的——圣战派的联络图。他们正在集结兵力，准备……抢船。”

    赵宸展开密信，纸上标注着三处法兰克的秘密港口，港口旁的船坞里，几艘战舰正在改装，船身隐隐透着杀气。

    “查理知道吗？”

    “知道。但他压不住。”王贵叹了口气，声音更低了，“圣战派扬言，与其带着五千人苟活，不如抢下整艘方舟，带五万法兰克精英走。”

    愚蠢，却又偏偏符合人性。

    “还有件事。”王贵的声音沉了下去，带着几分不忍，“鲁师傅的女儿……病危了。他夫人托人带了信来，求他回去见最后一面。”

    赵宸的心猛地一沉：“鲁衡怎么说？”

    “他把信烧了。”王贵垂下眼，“一句话没说，转身又进了工坊。”

    营帐里静得可怕。

    “王贵。”赵宸忽然抬头看他，眼神里带着几分疲惫，“要是你女儿病了，你会怎么选？”

    王贵愣了愣，下意识地攥紧了怀里的虎符。他的女儿才三岁，妻子在汴京那场地震里伤了腿，他到现在，都没能回去看一眼。

    “臣……不知道。”

    “你恨朕吗？”赵宸又问，目光直直地看着他。

    “不恨。”王贵摇了摇头，声音沙哑，“是这世道……太狠了。”

    赵宸望向窗外，月光洒在船坞上，那艘巨舰像一头蛰伏的巨兽，安静地卧在那里。

    “传令鱼玄机。”他缓缓开口，语气里带着不容置疑的命令，“调动所有绣衣卫，护住那些牺牲者的家属。尤其是鲁衡的妻女，不惜一切代价救治。需要什么药材，从朕的内库里取。”

    “那圣战派……”

    “让戈弗雷去处理。”赵宸的眼里闪过一丝寒光，“告诉查理，要是法兰克人敢动方舟一根木头，朕就炸了它。要死——大家一起死。”

    王贵肃然领命，转身快步离去。

    营帐里只剩赵宸一人。他看着窗外的月光，脑海里的系统面板再次亮起：

    协作进度：45%（缓慢回升）

    警告：检测到法兰克舰队异常调动，三日内可能抵达琉球海域

    建议：提前启动防御预案

    防御？拿什么防？

    船坞里的火药早就见底了，守岛的士兵不过五千，而圣战派至少能集结两万兵力。

    除非……

    一个疯狂的念头，在赵宸的脑海里，悄然成形。

    “来人！”他朝帐外喝道，声音里带着几分决绝，“传韩世忠！朕要见他！”

    同一夜，琉球以南三百里，一座无名岛礁。

    韩世忠立在“昆仑号”的船头，海风吹得他的战袍猎猎作响。他手里攥着一张海图，图上一个红点被圈了又圈，那是圣战派舰队必经的航道。

    他身后，三十艘改装过的中型战船静静泊着。这些船原本是用来探索阿拉伯航线的，如今船舷上却架满了床弩，透着一股肃杀之气。

    “将军。”副将快步走过来，声音压得极低，“陛下的命令传到了——不惜一切代价，阻止圣战派靠近琉球。可我们只有三千水兵，对方的兵力，怕是我们的五倍。”

    韩世忠冷笑一声，抬手指向海图上一处狭窄的水道，水道旁标注着三个字：鬼哭峡。

    “这里退潮时暗礁密布，大船根本转不开身。”他的声音里带着水师将领独有的狠厉，“圣战派急着抢船，必定会走这条近路。我们就在这里，打他们个措手不及。”

    “可他们要是有熟悉水道的向导……”

    “那就让那些向导，变成死人。”韩世忠的眼神冷得像海水，他在南洋剿匪十年，最擅长的，就是让大海吞没人。

    “传令下去。”他转过身，目光扫过身后的战船，“所有船都伪装成商船，在鬼哭峡外五十里游弋。等圣战派的舰队进了峡口——用火攻。”

    “将军，火油的存量不多了……”

    “那就用火药。”韩世忠从怀里掏出一枚特制的火箭，箭杆上刻着“火龙”二字，“这是陛下让工部新造的火龙箭，一箭就能引燃一艘船。我们……只有一百支。”

    一百支箭，对上百艘战舰。

    “还有。”韩世忠又补充道，“派人去联络印加水师。阿塔瓦尔帕留下了二十艘芦苇战船，虽说简陋，却最熟悉这片海域。让他们……做诱饵。”

    副将抱拳领命，转身匆匆离去。

    韩世忠独自站在船头，望着北方琉球的方向。他想起了船坞里那些挥汗如雨的工匠，想起了王贵那张疲惫的脸，想起了陛下眼里的红血丝。

    “一定要……造出来啊。”

    他低声呢喃，海风卷着他的声音，飘向远方。

    三日后，鬼哭峡。

    海水碧蓝，却藏着致命的杀机。

    五十艘改装过的法兰克战舰，浩浩荡荡地驶入峡口。船桅上挂着十字架与剑的旗帜，猎猎作响。甲板上，密密麻麻的重甲骑士手持长矛，脸上满是狂热的神情。

    领军的雷纳德伯爵站在旗舰船头，高举着十字架，声音狂热得近乎癫狂：“上帝赐予我们方舟！那些异教徒不配拥有！冲过去！夺船！”

    舰队轰鸣着，朝着峡口深处驶去。

    就在这时，两侧的礁石后，突然冒出数十艘芦苇战船。船上的印加武士赤着上身，脸上纹着狰狞的图腾，他们吹响骨笛，竹箭像雨点般射向法兰克舰队——可那些竹箭，根本穿不透战舰的木板。

    “一群野蛮人！”雷纳德伯爵狂笑起来，挥手下令，“放箭！击沉他们！”

    法兰克弩手齐齐扣动扳机，弩箭破空而去。芦苇战船纷纷中箭，很快就开始下沉。印加武士们惨叫着跳海，拼命朝着礁石区游去。

    “追！”雷纳德伯爵厉声下令，“别让这些野蛮人跑了！”

    法兰克舰队争先恐后地追了上去，一头扎进了峡口最狭窄的地方。

    当最后一艘法兰克战舰驶入峡口的那一刻——

    “放！”

    韩世忠一声令下，声震四野。

    三十艘伪装的商船同时掀开油布，露出架在甲板上的床弩。一百支火龙箭呼啸着腾空而起，拖着长长的火尾，划过碧蓝的海面，精准地落在法兰克舰队的中央！

    “轰轰轰——！！！”

    震耳欲聋的爆炸声接连响起。火龙箭里填的是精炼火药混着猛火油，一触船板就炸开，烈焰冲天而起，就算落在海里，也依旧烧得噼啪作响。

    不过片刻，二十艘法兰克战舰就变成了一座座漂浮的火狱。

    “有埋伏！快撤退！”雷纳德伯爵的嘶吼声被爆炸声淹没，他惊恐地看着四周的火海，脸色惨白如纸。

    可退路，早就被他们自己堵死了。狭窄的水道里，战舰挤作一团，想调头都难。

    更可怕的是，退潮开始了。

    海水以肉眼可见的速度退去，水面下的暗礁露出了狰狞的棱角。燃烧的战舰接二连三地撞上暗礁，龙骨断裂的脆响刺耳无比。重甲骑士们惨叫着掉进海里，冰冷的海水裹着火焰，沉重的铠甲拖着他们，迅速沉入海底。

    “上帝啊……”雷纳德伯爵看着眼前地狱般的景象，瘫软在船头，手里的十字架掉在甲板上，发出清脆的响声。

    一支火龙箭划破浓烟，正中旗舰的船桅。熊熊烈火吞没了那面十字架旗帜，也吞没了伯爵最后的希望。

    两个时辰后，海面终于恢复了平静。

    五十艘法兰克战舰，三十七艘沉没，八艘重伤被俘，只有五艘侥幸逃脱。圣战派的主力，全军覆没。

    韩世忠站在昆仑号船头，望着海面上漂浮的浮尸、残骸和油污，面无表情。海风卷着烧焦的味道，扑在他脸上，他连眉头都没皱一下。

    副将清点完战果，走到他身后，低声问道：“将军，那些俘虏……怎么办？”

    “绑上石头，沉海。”韩世忠的声音冷得像冰，没有一丝波澜，“我们没粮食养他们，也没功夫……心软。”

    这片大海，会埋葬所有的罪恶与仇恨。

    消息传回琉球时，船坞里正在进行第七层甲板的吊装。巨大的木板被绞车缓缓拉起，工匠们的号子声震天动地。

    查理大帝听到圣战派覆灭的消息，沉默了整整一炷香的时间。然后，他站起身，一步步走到赵宸面前，对着这位大宋皇帝，深深鞠了一躬。

    “谢谢。”查理的声音里带着几分疲惫，也带着几分释然，“你救了我的王国……免于内战。”

    圣战派一灭，国内再无人敢挑战他的王权。

    赵宸扶起他，看着这位金发碧眼的国王，眼里满是无奈：“我们是盟友。虽然……这份盟约，是被逼出来的。”

    两人相视一笑，笑容里却都藏着沉甸甸的重量。

    而船坞的角落里，鲁衡在连续劳作十八个时辰后，终于一头栽倒在地。被人抬出来时，他枯瘦的手里还紧紧攥着一把凿子，指节因为用力，泛着青白的颜色。

    军医诊断后，摇着头叹气：“心力交瘁，至少得静养三个月。”

    “三个月……太久了。”鲁衡躺在病床上，挣扎着想要坐起来，枯槁的脸上满是焦急，“船等不起……真的等不起啊……”

    “船能等。”赵宸坐在床边，轻轻按住他的肩膀，声音温和却坚定，“你不能死。你是……这艘船的魂。”

    老人浑浊的眼睛里，突然涌出两行热泪。

    就在这时，一只信鸽落在了窗台上，脚上绑着一封急报。

    汴京来的消息——鲁衡的女儿，病情好转了。是鱼玄机请动了隐居的医圣，用了一种从海外传来的新药，硬生生把孩子从鬼门关拉了回来。

    “陛下……”鲁衡哽咽着，想说什么，却又堵在喉咙里，只能死死攥着赵宸的手。

    “好好养病。”赵宸拍了拍他的手背，一字一句，郑重承诺，“等你好了，亲手把船造完。然后……带你女儿上船。”

    这句承诺，重如泰山。

    鲁衡用力点头，泪水淌满了满脸沟壑。

    当夜，赵宸脑海里的系统面板轻轻一亮：

    协作进度：50%

    微弱的希望，在绝境里，又燃起了一点星火。

    可没人知道，在那片看不见的虚空中，监察站的光球前，一个中性的声音正在缓缓汇报：

    【终极测试第一阶段结束】

    【结果：三文明顶住压力，未爆发全面冲突】

    【协作进度在暴跌后反弹至50%】

    【但……未达到方舟二号唤醒阈值80%】

    【建议：启动最终变量】

    光球沉默了片刻，缓缓响起一个冰冷的声音：

    【什么变量？】

    【在方舟完工度达到95%的那一刻，告知他们——火山喷发不是一年后，是……三个月后。】

    【且因工期严重不足，方舟最终载客量，只能是……五千人。】

    光球剧烈地闪烁起来，满是震惊：

    【这会让他们彻底崩溃的！】

    【所以，这才是最终测试。】中性的声音平静无波，【若能在这般绝境下，依旧不放弃，依旧能携手前行……他们，才配得上方舟二号。】

    【执行时间：待方舟完工度达95%时。】

    无人知晓的维度里，倒计时的指针，再次疯狂地向前拨动。

    病床上，鲁衡忽然从噩梦中惊醒。他满头大汗，死死盯着屋顶，嘴唇哆嗦着。

    梦里，船造好了。所有人都疯了似的往船上挤。

    然后，船沉了。

    “不会的……”老人喃喃自语，枯瘦的手紧紧抓着床单，“一定能……一定能多救一些人的……”

    月光透过窗棂，落在他满是老茧的手上。

    那双手，正握着凿子，与时间赛跑，与人性的深渊，做着最后的搏斗。