第69章 百舟渡，绝境行

    方舟二号的消息是第七天传到琉球的。

    来的是条小舢板，划船的是个南洋土人，话都说不利索，只会指东边，嘴里重复一个词：“大船……光……”

    赵宸让人给他水和饼，土人狼吞虎咽吃完，从怀里掏出块木片。木片上烧着一行字，是王贵的笔迹：

    “船在，可载百万。东行五百里，玛雅正东。三百日为限。”

    木片背面，用炭笔画了幅简图——一条线从琉球连到玛雅，再折向东南，终点标了个三角。

    “王将军人呢？”赵宸问。

    土人摇头，双手比划了个“进去”的动作，又指指天。

    查理一把抢过木片：“百万？真能装百万？”

    没人答他。阿塔瓦尔帕接过木片，摸了半天，低声说：“圣物不在了……王将军带着圣物进的船。”

    赵宸走到帐外，东边的天刚泛青。海面上空空荡荡，那条小舢板像是从石头缝里蹦出来的。

    “传令。”他转身，“所有还能动的人，到海滩集合。”

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    集合花了两个时辰。

    活下来的，不到三万。华夏人最多，一万七；法兰克八千；印加不到五千。个个面黄肌瘦，眼睛里没神，像群等着埋的死囚。

    赵宸站在块礁石上，海风吹得他衣袍猎猎作响。他没拿喇叭，就扯着嗓子喊：

    “东边还有艘船——！”

    底下人愣了下，随即嗡嗡声起来。有人笑，是那种快疯了的笑。

    “能装一百万人——！”

    笑声停了。

    “三百天，走到那儿，就能上船——！”

    死寂。

    然后炸了。

    “骗鬼呢！”有个法兰克工匠吼，“船刚走！又来一艘？！”

    “就是！真要有一百万人的船，早干嘛去了？！”

    “想骗我们去送死吧？！”

    查理跳上礁石，拔剑指着那个吼得最凶的：“闭嘴！再嚷，砍了你！”

    那人梗着脖子：“砍啊！反正都是死！”

    剑真砍下去了。人头滚在沙子里，血喷得老高。

    全场瞬间安静。

    查理提着滴血的剑，环视所有人：“信，就跟着走。不信，现在死。选。”

    没人选现在死。

    赵宸看着那颗人头，心里木木的。他知道查理做得对，这时候讲道理没用，就得见血。可他还是觉得……冷。

    “造船。”他跳下礁石，“木筏、竹排、草船，什么能漂就造什么。三十人一队，每队至少三条筏子。五十天后，出发。”

    “五十天？”阿塔瓦尔帕皱眉，“太久了。”

    “不久。”赵宸摇头，“现在走，是送死。得练，练怎么在海上活。”

    他看向那些麻木的脸：“我知道你们不信。我自己都不全信。但留在这儿，火山来了，必死。往东走，可能死，也可能活。”

    他顿了顿：

    “选可能活的，举手。”

    没人举。

    赵宸等了三息，自己把手举起来。

    查理举了。戈弗雷犹豫了下，也举了。阿塔瓦尔帕举了。

    底下，慢慢地，一只手，两只手……最后全举了。

    不是信了，是没得选。

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    造船的日子，琉球像个大坟场活过来了。

    伐木的斧声从早响到晚，海滩上堆满了砍下来的树干。印加入教大家编草船——用晒干的蒲草扎成捆，再编成船形，涂上鱼油防水。这种船不大，一条最多坐十人，但胜在轻，好造。

    法兰克人负责造小帆船。他们拆了营地里的木屋，甚至把瞭望塔都放倒了。船造得粗糙，但能用。

    华夏人什么活儿都干。王贵带走了一批绣衣卫，剩下的多是工匠和伤兵。鲁衡留下的几个徒弟成了顶梁柱，日夜泡在工棚里。

    赵宸也干活。他手笨，做不了细活，就帮着扛木头。一根原木百来斤，他扛起来走几十步就得歇，肩膀磨得全是血痂。

    苏小小带着女眷们缝帆、编绳、晒鱼干。这个曾经管着大宋钱粮的女人，现在手上全是水泡和勒痕。

    第十天，出了件事。

    有条草船试水时翻了，船上九个印加入，会水的只有两个，淹死五个。尸体捞上来摆在沙滩上，阿塔瓦尔帕跪在旁边，用克丘亚语唱葬歌。

    唱到一半，有个法兰克工匠醉醺醺走过来，踢了脚尸体：“野人就是野人，船都不会划……”

    话没说完，阿塔瓦尔帕跳起来，一刀捅进他肚子。

    全场都呆了。

    戈弗雷带人冲过来时，那工匠已经断气了。阿塔瓦尔帕握着滴血的短刀，眼睛血红：“我的人……不能白死。”

    查理拔剑就要砍，被赵宸拦住。

    “杀了他，印加入全得反。”赵宸低声说。

    “那怎么办？我的人就白死了？！”

    赵宸走到阿塔瓦尔帕面前，盯着他：“人是你杀的，按律该偿命。”

    阿塔瓦尔帕没躲：“来。”

    赵宸看了他很久，忽然转身，对所有人说：“从今天起，杀人者——不管哪边的——一律沉海。但要是有人嘴贱找死，杀了……不偿命。”

    他看向查理：“服吗？”

    查理咬牙，最后点头。

    规矩就这么立下了。残酷，但有用。

    那天夜里，融合度涨到了93%。

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    第二十天，船造得差不多了。

    三百多条筏子，一百来条小帆船，加上几十条草船，密密麻麻排在海滩上。远远看去，像片破烂的森林。

    赵宸把所有领头的叫到总帐。火盆烧着，映着一张张疲惫的脸。

    “分三路。”他在地上画图，“华夏人最多，走中路，直接往东。法兰克走北路，贴着岛链，能补充淡水。印加走南路，你们熟悉风向。”

    “然后呢？”查理问，“到了玛雅，船在海底，怎么进去？”

    “王贵会接应。”赵宸说，“他进得去，就能让我们进得去。”

    “他要是不在呢？”

    “那就在玛雅等死。”

    话说得直白，没人反驳。

    “粮食怎么分？”阿塔瓦尔帕问。

    “按人头，每人三十天份。省着吃，能撑五十天。五十天到不了玛雅……就饿死。”

    “水呢？”

    “带不了多少，靠天。海上会下雨，接雨水。接不到……渴死。”

    帐里安静了。

    戈弗雷忽然笑出声：“真他妈……跟送死没两样。”

    “本来就是送死。”赵宸说，“区别是，在这儿死，一定死。往东死，可能不死。”

    他站起身：“明天卯时，祭海，出发。”

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    祭海很简单——三头猪，五只鸡，扔进海里，念几句祷词。

    但这次，没人敷衍。

    三万人跪在海滩上，对着大海磕头。磕给海神，磕给祖宗，也磕给……自己。

    赵宸磕完头，站起来时眼前黑了一下。苏小小扶住他：“陛下……”

    “没事。”他摆摆手，走到第一条筏子前。

    这条筏子是他盯着造的，木头粗，扎得牢，能坐二十人。筏头插了面破旗，旗上是他亲手写的字：薪火。

    “上船。”他说。

    二十个华夏人默默上船，大多是年轻工匠。陈三的弟弟陈五也在里头，才十六岁，瘦得像竹竿。

    “陈五，”赵宸叫他，“怕不？”

    少年摇头，又点头，最后说：“我哥说……死外面，比死家里强。”

    赵宸拍拍他肩，没说话。

    一条条筏子下水，像群笨拙的鸭子，在海面上晃荡。小帆船升起了破帆，草船挤满了人。

    查理上了条法兰克帆船，船头插着鸢尾旗。戈弗雷在另一条上，负责押后。

    阿塔瓦尔帕选了条草船，船头摆着太阳神像。他盘腿坐在神像前，闭着眼，手里攥着把种子——印加最好的玉米种子，准备带到新船上去。

    赵宸最后上船。他回头看了眼琉球岛，那个他们造了两年方舟的地方，现在只剩空荡荡的船坞和塌了一半的悬崖。

    像座坟。

    “开船。”他说。

    桨划动，帆吃风，三百多条破烂船只，缓缓驶向东方。

    海面宽阔，天高云淡。

    谁也看不见，海底深处，方舟二号的舰桥上，王贵正站在巨大的观景窗前。

    他眼前是幅星图，星图中心有个红点，正在缓慢移动——那是赵宸他们的船队。

    那个柔和的声音在他脑中响起：

    【传承者，他们出发了】

    王贵点头：“船能接他们吗？”

    【船体修复进度：37%】

    【生态循环系统启动需要：140天】

    【他们必须在海上生存：140天】

    “太长了。”王贵握紧虎符，“他们会死很多人。”

    【生存本就需要代价】

    【但你可以……给他们指条路】

    星图变化，浮现出三条航线。一条标红，险但快；一条标蓝，稳但慢；一条标黄，折中。

    王贵盯着那条红线。航线穿过一片风暴区，标注着：死亡率预估——30%。

    “走红的，多久能到？”

    【80天】

    【但会死三成人】

    王贵沉默。他想起父亲的话：当兵的，最怕长官心软。

    他伸出手，点在红线上。

    【确定？】

    “确定。”

    星图闪烁，一道微弱的信号从海底发出，穿过千丈海水，浮上海面，化作一阵奇怪的风。

    风推着赵宸的船队，微微偏了方向。

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    船队航行的第十天，死了第一个人。

    是个老工匠，夜里睡着，早上就没醒。没病没伤，就是……老了。

    按照规矩，海葬。尸体裹上布，绑块石头，沉进海里。整个过程很快，没人哭，大家看着尸体消失在海面，然后继续划桨。

    第二十天，遇上风暴。

    不是大雨，是风——乱风，从四面八方吹，船打转。三条草船被吹翻，二十多人落水，救上来八个，剩下的没了。

    风暴过后，重新编队。少了三十七人，十一条船。

    赵宸那条筏子上，陈五发高烧，说明话。没药，只能拿海水擦身。擦了两天，烧退了，人瘦脱了形。

    “陛下，”少年哑着嗓子问，“咱真能到吗？”

    赵宸看着海面：“能。”

    “您怎么知道？”

    “因为必须到。”

    陈五似懂非懂，闭上眼睛睡了。

    第三十五天，淡水快没了。

    接了三场雨，但不够。每人每天只能分到半碗，嘴唇干裂出血。有人忍不住喝海水，喝完了吐，吐完了更渴，第三天死了。

    赵宸下令：喝海水者，断水一天。再犯，扔下船。

    没人敢犯了。

    第四十七天，看见鸟了。

    先是海鸥，接着是信天翁。鸟从东边来，说明离陆地不远。

    全船队沸腾。有人哭，有人笑，有人跪在船上磕头。

    赵宸却皱起眉。按航程，离玛雅还有至少半个月，不该这么早有鸟。

    他让舵手调整方向，跟着鸟群走。

    又航行了三天，前方出现一片礁石群。礁石中间，有座小岛。

    岛上……有人烟。

    不是土人，是……穿着破烂袍子的人。看见船队，那些人举着火把，摇着旗子。

    船靠岸，赵宸第一个跳下去。岛上人围上来，说的是……阿拉伯语。

    领头的是个白须老者，会说一点汉语：“你们……从西边来？”

    “是。”赵宸问，“你们是……”

    “巴士拉学宫的。”老者说，“纳赛尔长老让我们在这儿等……等东方的船。”

    赵宸想起来了——吕师囊提过，阿拉伯学者带着千年典籍东迁，说要找“天命之子”。

    “你们等多久了？”

    “一年三个月。”老者指向岛深处，“我们来了三百人，现在……剩八十七个。”

    他顿了顿：“但书……都保住了。”

    赵宸跟着他走进岛心的山洞。洞里堆满了木箱，箱里全是羊皮卷、纸书、星图、仪器。

    “这些……”老者抚摸着书卷，“是阿拉伯一千年的魂。现在……交给你们了。”

    他说完，坐下，闭上眼睛。再没睁开。

    那天，船队在岛上休整了一天。喝了淡水，吃了椰子和鱼，还把阿拉伯的书装上了几条空船。

    临走前，赵宸带人在老者墓前立了块木板，木板上写：

    “文明守夜人——阿拉伯学宫八十七贤者长眠于此。”

    融合度涨到了95%。

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    第八十天，船队抵达玛雅海岸。

    三万人，剩下两万一千。死了九千，有的是淹死的，有的是病死的，有的是……自己跳海的。

    海岸边，王贵已经在那儿等着了。

    他站在沙滩上，身后是……一排金属箱子。箱子自动打开，里面是淡水和压缩干粮。

    “将军！”陈五第一个冲过去，抱住王贵哭。

    王贵拍拍他，看向赵宸：“陛下，船在海底。”

    “怎么进？”

    “跟我来。”

    王贵带他们走到一处断崖边。崖下海水幽深，看不见底。

    “跳。”他说。

    没人动。

    王贵自己先跳了。身影没入海水，消失。

    赵宸第二个跳。

    查理骂了句什么，也跳了。

    阿塔瓦尔帕笑了笑，纵身跃下。

    身后，两万多人，一个接一个，像下饺子般跳进海里。

    海水包裹的瞬间，赵宸以为自己要淹死了。但下一刻，身体被一股柔和的力量托住，向下滑去。

    他看见海底有光。

    光越来越亮，最后，他滑进一个干燥的通道。通道尽头，是……一座城市。

    有街道，有房屋，有花园，甚至有天光——不知从哪儿来的，像真正的阳光。

    王贵站在通道口等他：“欢迎来到……方舟二号。”

    赵宸走出去，站在“街道”上。街道两旁是整齐的金属房屋，远处能看见树林和田地，更远处有山峦的轮廓——虽然知道是假的，但像真的。

    两万多人陆续进来，挤满了入口广场。所有人都呆住了，仰头看着那虚假的天空，张着嘴，说不出话。

    查理走到赵宸身边，声音发颤：“这……真是船？”

    “是船。”王贵说，“长五里，宽二里，高三百丈。有完整的生态循环，能自给自足航行千年。”

    阿塔瓦尔帕跪下来，亲吻地面：“神迹……”

    “不是神迹。”王贵说，“是上一个文明……留给我们的。”

    他指向远处一座高塔：“那里是控制中心。船……还没完全修好。需要一百四十天，才能起航。”

    赵宸看着周围这些人——两万一千个幸存者，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼睛里……有了光。

    “一百四十天……”他重复。

    “对。”王贵点头，“这一百四十天，得靠我们自己。种地，建房，学怎么开这船。”

    他顿了顿：“还有……等其他人。”

    “其他人？”

    王贵指向入口：“船能装百万人。现在才两万一。得有人……去接更多的人来。”

    赵宸懂了。

    这不是终点，是起点。

    他们活下来了，但还有亿万人……在等死。

    他看向查理，看向阿塔瓦尔帕，看向身后那两万双眼睛。

    “那就……”他说，“接。”

    海面上，夕阳西下。

    海底，方舟二号悄然启动。无形的信号以它为中心，向四面八方扩散，像在呼唤：

    还有活着的吗？

    来这儿。

    这儿有光。